Qu’est-ce que Gaza Histoire ?
Le projet Gaza Histoire propose un inventaire cartographié du patrimoine de la bande de Gaza soumis aux bombardements systématiques menés par l’armée israélienne. En documentant les sites archéologiques, les monuments (chalcolithiques, philistins, hellénistiques, romains, médiévaux, ottomans, mandataires, etc.), les espaces culturels récents, les sites naturels ainsi que le patrimoine immatériel, le projet restitue plus de 4 000 ans d’une histoire incroyablement riche. L’approche pluridisciplinaire du patrimoine invite aussi à penser la signification de ces sites pour la société gazaouie et les usages qu’en ont faits les Palestiniens. Elle invite également à réfléchir à la reconstruction prochaine, à l’identité et à la mémoire culturelle palestinienne.
À partir de décembre 2023, deux mois après les attaques du 7 octobre et le début de la guerre menée par Israël contre Gaza, une équipe de chercheurs s’est constituée pour créer un projet intitulé « Gaza Histoire : inventaire d’un patrimoine bombardé ».
Il ne s’agissait pas de prétendre que les vieilles pierres avaient plus d’importance que les hommes, les femmes et les enfants qui mouraient chaque jour, mais d’incarner les informations données dans la presse sur des sites détruits, afin de permettre au public de mieux comprendre la signification de ces lieux à partir d’informations fiables et scientifiques. Nous proposons de retracer l’histoire de ces sites touchés par les bombardements et les destructions systématiques, de les décrire et d’évoquer la façon dont la société palestinienne de Gaza avait vécu avec eux, les avait transformés, mis en valeur, utilisés ou réutilisés. En somme, il s’agit aussi de comprendre de quelle façon ils sont devenus des lieux patrimoniaux.
Ce projet vise à faire connaître la richesse historique de la région de Gaza, aujourd’hui réduite à une étroite bande de terre de 41 km de long, afin d’illustrer les enjeux patrimoniaux.
La ville de Gaza est un carrefour ancien, occupé dès l’âge du bronze, comme en témoigne le site de Tell al-Sakan. D’autres lieux majeurs, comme le port antique d’Anthédon, témoignent de cette profondeur historique. En juillet 2024, le monastère de Saint-Hilarion (IVe siècle) est devenu le premier site gazaoui inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.
De nombreux sites relèvent de l’histoire chrétienne, comme l’église Saint-Porphyre (XIIe siècle). La région possède également un riche patrimoine islamique, illustré par la mosquée al-ʿUmarī (XIIe siècle) ou encore la mosquée ʿAlī ibn Marwān (XIVe siècle). L’histoire contemporaine apparaît à travers la période du mandat britannique, puis l’administration égyptienne (1948-1967), marquée par une modernisation urbaine visible notamment dans l’architecture de cinémas comme le Samir ou l’Al-Nasr. Des lieux plus récents témoignent aussi de la vie culturelle, comme la bibliothèque municipale inaugurée en 1999 avec des soutiens internationaux, aujourd’hui largement détruite.
Le patrimoine de Gaza ne se limite pas aux bâtiments : il inclut également des paysages (Wadi Gaza, palmeraies), des activités (pêche, poterie), des symboles comme les oliviers et des manuscrits, comme ceux de la mosquée al-ʿUmarī. Cette approche élargie, intégrant le patrimoine immatériel, est développée en lien avec des chercheurs palestiniens.
L’étude du patrimoine invite enfin à mieux connaître ses acteurs : institutions internationales, autorités palestiniennes, gouvernement de Gaza, associations ou initiatives familiales participent à la préservation et à la transmission de ces héritages.
L’équipe du projet est pluridisciplinaire et comprend de nombreux collègues palestiniens.
Gaza Histoire en quelques dates
Financement
